/阿甲  在你的想象中,一个举世闻名的儿童文学作家应该长什么样子呢?我敢保证,肯定不是美国作家谢尔那样子吧。他的一位老朋友是这样描述的:"他走在纽约的人行道上,挎着一个旧邮包,鼓鼓囊囊的包里塞满了歌谱。他脚穿破旧的牛仔靴,身上穿的是不知洗过多少遍的牛仔裤……"。  


在忙碌的大都市里,如果你撞上这个身材魁梧却衣着邋遢的光头佬,你能想象得出他就是那个迷倒全世界数亿读者的诗人、卡通画家、插画家、剧作家、作曲家、乡村歌手吗?是的,他就是谢尔·希尔弗斯坦(1930-1999)。他为大人们创作过800多首歌曲,曾经获得格莱美大奖、奥斯卡最佳原创歌曲奖提名,他也为孩子们创作过400多首诗歌,他创作的儿童诗集和图画书风靡整个世界。20世纪的儿童文学,因为有了谢尔而变得特别趣致。  


谢尔在少年时代就是个很另类的家伙。他说自己很喜欢棒球,可一到球场就追不上球;他还很喜欢跟女孩子套近乎,可是没有女孩愿意搭理他,因为他连跳舞都不会。没办法,他只好一个人在一旁写写画画。但更有趣的是,他甚至没想起来去读那些著名作家的作品,所以没有哪位前辈对他产生影响,他只是执着地写呀画呀,渐渐形成了自己独特的风格。  


一开始,没有人特别留意这个多才多艺的天才。谢尔酷爱自由,喜欢背着旧行囊、挎着吉它四处游逛。他也当过兵,可是在部队里也主要是写写画画、弹弹唱唱。年轻时,他写过许多歌,画过许多漫画,但知道谢尔大名的人多半只知道他是个让人快活的乡村歌手。直到有一天,一位朋友把他拉到某个儿童读物出版商的面前。  

"什么?为孩子们创作?"--这是他从来没有想过的念头。朋友和出版商极力怂恿他,他们死拉硬拽着让谢尔为孩子们写本书。谢尔仔细琢磨:怎么写啊?--大概像乡村歌曲那样简单却充满韵味儿,欢快又略带一丝忧郁吧。于是,第一本《爱心树》诞生了。这是一本图画和文字都非常简单的图画书,图画是黑白的,只有一棵苹果树和一个小男孩,文字也是很简单的韵文,就像一首朴实的歌:   

从前有一棵大树……   它喜欢上一个男孩儿。男孩儿每天会跑到树下   采集树叶,   给自己做王冠,   想像自己就是森林之王。  在这个故事里,小男孩儿是大树的玩伴,他爬树、摘树叶、吃苹果,在树荫下乘凉,在树干上荡秋千。男孩很开心,大树也很开心。可是,男孩渐渐长大,他有了自己的朋友,不再与大树一起玩耍。男孩长大后,希望获得金钱,大树便把苹果给了他;男孩需要建立家庭,大树把树枝给他造房;男孩对生活不满意,希望出去远航,大树把树干给他造船。许多年过去,男孩已经变成垂暮的老人,疲倦地回到大树的身边。大树已经没有什么可以给他,只是让男孩坐在自己的树墩上,好好休息……   怀着试探的心情,谢尔把这个简单的故事交付出版。他自己也没有想到,这个故事立刻征服了所有人。每一个读到的孩子或大人都被它打动,因为它讲述了一段深沉的爱,一种无私的给予和奉献。最受感动的读者是那些爸爸妈妈们,他们读着读着,甚至禁不住流下热泪。  在这个纷扰嘈杂的世界里,也许一些简单的线条、一段简单的故事,更能打动人们的心。谢尔看来并不满足《爱心树》的简单。之后,他还创作了多本同样简单也同样动人的作品,包括著名的儿童诗集《阁楼上的光》,这些作品给他带来了功名和财富。可是,他仍在孜孜不倦地追求着"简单"。  有一天,灵感撞击了他。他先在纸上画了一根长长的线,然后在线上画了一个圆,这个圆缺了一角,就像张开嘴巴的脸,缺角的上方有个黑点,就像一个眼睛。好啦,主人公就是这个缺角的圆,背景就是那根长长的线。这个圆要去找它那失落的一角。于是故事开始啦。  

《失落的一角》可能是图画书有史以来最为简单的一本书,但所有读过这本书的人都为它的"不简单"而感到震惊。这条线,这个有缺憾的圆,和一些角,构成了一个深具哲理的童话。   它让最世界的人都记住了这位另类的天才大叔谢尔·希尔弗斯坦。   一个4岁的孩子说,这颗爱心树就像我的妈妈!

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